1月7日は沖縄では「ムーチーの日」旧暦行事として沖縄では何するの？ムーチーを食べる由来を解説

実家も嫁ぎ先も沖縄の仏壇持ち家（沖縄では一般的に長男が祀る仏壇のある家）に生まれ
たものとして、幼い頃から筆者が体験し、年中行事を取り仕切る役割のウフヤーアンマー（仏壇持ちの女性）から見聞きした「年中行事」の知識を紹介しつつ、現代風にアップデートしていくコラム！
今回は「ムーチー（鬼餅）」を紹介します。

2025年の「ムーチーの日」はいつ？

ムーチーは毎年、旧暦12月8日に行われます。
新暦では2025年（令和7年）の1月7日にあたります。

この時期は「ムーチー・ビーサ（寒さ）」と呼ばれ、寒さが一番厳しい時期でもあり風邪をひきやすい季節です。
旧暦12月8日に作られるカーサ（葉）に包んで蒸した餅は、カーサムーチー、あるいはムーチーといいます。
かつてはウージ（サトウキビ）の葉も使われていたようですが、近年では蒸すと独特な芳香が移るサンニン（月桃）の葉で包んだものが主流です。
サンニン（月桃）の香りは魔よけになると言われているので、サンニン（月桃）の香りを移した餅を食べることで、ムーチー・ビーサ（寒さ）と呼ばれる寒波にも負けず、健康に過ごせると考えられ、健康祈願としています。また、子供が生まれて初めてのムーチーは親戚や友人にも振る舞い「ハチムーチー」といわれます。

沖縄で親しまれる「ムーチー」とは

「ムーチー」は沖縄の旧暦行事であり、沖縄の方言で「餅」を意味する言葉でもあります。食べ物としてのムーチーは、白糖や黒糖、紅芋などで味・色をつけた餅をサンニン（月桃)の葉で包んだものです。抗菌作用のあるサンニン（月桃）の葉で包んだムーチーは腐りにくく、保存食としても重宝します。

一年の厄を、魔よけの効果があるサンニン（月桃）やビロウ（クバ）の葉で包んで蒸したムーチーを食べることで厄払い、悪霊払いをする日でもあります。
蒸したあとの汁も厄除けになると言われており、裏戸や門に「鬼はいないか？鬼の足、焼こうか？」などといい、アチコーコー（熱い）ゆで汁を撒くと厄除けになります。

小さなお子さんがいるご家庭では、健康を祈願して、子どもの歳の数だけヒモでつないだムーチーを天井や壁から吊るします。特に男の子は、力持ちで粘り強い子に育ってほしいという願いを込めて、特大サイズの「力（ちから）ムーチー」を作り、神の木といわれるクバの葉で包みます。この年に子供が生まれた家庭では、初ムーチーを「内祝い」として配る習慣があります。