暮らし,沖縄経済
世界初！沖縄発の超薄肉コンクリート「HPC」が建築の世界を変える！
沖縄で日々生まれる新しいビジネスと、挑戦を続ける企業の“いま”に迫る経済トーク番組
『OKINAWA BUSINESS FRONTLINE』（沖縄テレビ 毎週土曜午前11時20分放送）。
「正直コンクリートってどれも大差ないような気がしますけれど」
多くの人が抱くであろうこのイメージ。しかし、そんな常識を根底から覆す、沖縄生まれの世界初となる技術が存在する。
「沖縄生まれのコンクリートが世界を変える」というメッセージを掲げる、株式会社HPC沖縄。
同社が開発したハイブリッドプレストレストコンクリート、通称「HPC」は、従来のコンクリートの概念を打ち破る可能性を秘めている。
今週は、株式会社HPC沖縄 阿波根昌樹さんをゲストに迎え、その革新的な技術と未来へのビジョンに迫った。
目次
薄くて、強くて、錆びない。世界初の超薄肉コンクリート「HPC」
「硬くて分厚くて重い」。それがコンクリートの一般的なイメージだが、HPCの厚さはわずか数センチ。
その薄さを実現するのが、カーボンワイヤーを引っ張ってコンクリートの中で使うという独自技術だ。
「薄くなった分、強度は大丈夫なのか」という誰もが抱く疑問に対し、阿波根さんは「一般的なコンクリートよりも数倍、強度も高くて、安全性は十分に担保されてます」と断言する。
HPCは鉄を使わず、カーボンワイヤーやポリプロピレンのファイバーといった錆びない材料で構成されているため、塩害の心配もない。
この世界に類を見ない技術は、特許も取得済みだ。
沖縄の伝統工芸「首里織」も表現。デザイン性の高さが建築を変える
HPCの強みは、薄さや強度だけではない。
そのデザイン性の高さも特筆すべき点だ。すでに沖縄県内では、豊見城市役所の外壁パネルや、那覇市の中小企業振興会館のファサードに採用されている。
特に注目すべきは、沖縄の伝統工芸である「首里織」をデザインしたHPCだ。
「これまでコンクリートでこのようなデザインができなかったんですけれども、HPCであれば実現可能になった」と阿波根さんが語るように、従来のコンクリートでは不可能だった緻密な表現が、新たな建築の可能性を切り拓いている。
番組の取材で、HPCの製造ライセンスを持つ株式会社南西PCの工場を訪れたタレントのEMINAさんは、驚きの光景を目の当たりにした。
「実はこのコンクリート、しなるんですよ」
厚さわずか4センチのHPCの板にEMINAさんが乗ると、確かにわずかにしなっている。さらに、体重125kgの番組ディレクターが乗ると・・・
「コンクリートって大きくて硬いみたいなイメージがあったんですけど、その概念がすごく変わりました」とEMINAさんが興奮気味に語るほど、HPCの柔軟性は衝撃的だ。
「知財」で世界へ。沖縄ならではのビジネスモデル
HPC沖縄は、自社でコンクリートを製造しているわけではない。
研究開発で得たアイディアや特許などの知的財産（IP）を、沖縄、熊本、鳥取の製造工場にライセンス提供するビジネスモデルを展開している。
なぜ、自社で製造しないのか。阿波根さんはその理由を「沖縄のビジネスとして持続可能なもの」を考えた結果だと語る。
「沖縄はやっぱり海に囲まれてる。その知財を外に展開したほうが沖縄的じゃないのかなと。そうするとグローバルに展開できる」
土地が限られている沖縄だからこそ、知財を活かしたビジネスが世界への扉を開く。
すでに台湾の企業からHPCを作りたいという問い合わせが来るなど、その輪は着実に広がり始めている。
「かっこいいコンクリート」で未来を変える
番組の最後に、阿波根さんは熱いビジョンを語った。
「コンクリートのポテンシャルを皆さんに伝えたいんです。コンクリートってめちゃくちゃそのレンジ幅が広いんですよっていうのを伝えたい。コンクリートってまたかっこいいですよっていうのも伝えたいんです」
コンクリートの地味なイメージを刷新し、若者たちが憧れるような業界に変えていきたい。
その思いは、HPCという技術を観光コンテンツに昇華させる構想にもつながっている。
すでにアメリカの学生がHPCを見るために沖縄を訪れる計画もあるという。
コストや法律といった普及への課題はまだある。
しかし、沖縄から生まれたこの革新的なコンクリートが、世界の建築、環境、そしてビジネスのあり方までをも変えていく未来は、そう遠くないのかもしれない。
阿波根さんが語る経営戦略や、HPCが普及した先に見える未来の詳細は、ぜひ番組本編で。
詳しい話は、番組『OKINAWA BUSINESS FRONTLINE』で。
毎週土曜 午前11:20～11:45 沖縄テレビにて放送中
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