帰ってきた「キングスの桶谷大」HC兼任の“難しさと収穫”とは…小野寺祥太は日本代表戦から刺激、正念場の5試合へ

日本代表の「良い部分」をキングスに還元

日本代表HCとの兼任が本格的に始まった桶谷HCは、個人として乗り越えるべきハードルも口にした。「それが一番難しい」と率直に語ったのが、脳内のスイッチの切り替えだ。

「気持ちの面で代表の方のスイッチが入ったら、無意識のうちに四六時中、そっち側のことを考えてしまいます。それをキングスの方に変えないといけない。だから、今日はアリーナに来る時に自分自身もしっかり切り替えて、みんなにも『キングスの桶谷が帰ってきた』と思ってほしかったので、しっかりプレーを止めながら練習の指揮が執ることを意識しました」

キャプテンの一人である小野寺祥太の「桶さんはダメなところはしっかりダメと言ってくれるので、いつも通りだと感じました」というコメントは、桶谷HCが思考をキングス仕様に戻せてきている証左だろう。