「個性は隠さない」竹中知華が選んだ生き方とは “戦略的なお胸”は武器になるか！？竹中知華×ナオキ屋が生んだ異色の表現論 vol.02

アナウンサーとして培ってきたキャリアを土台に、“個性を武器にする”という新たなステージへと踏み出した竹中知華さん。

その象徴とも言えるのが、写真集付きCD『MOTOKARA TOMOKA』です。本作では、読谷村出身のミュージシャンでありプロデューサーのナオキ屋氏が参加し、竹中さんの“素”を活かす独自のアプローチで制作が進められました。なぜ「あえて上手くしない」表現が選ばれたのか。
そして、二人の間に生まれた化学反応とは何だったのか。後編では、その制作秘話と現在の心境に迫ります。

竹中知華という素材を活かしたプロデュース

ナオキ屋さん：
そうなんですよ。で、収録曲のひとつ『竹中物語』っていう、おどろおどろしく幽霊が歌ってるような曲があるんですが、あの曲を綺麗にしようと思うとできるはずなんですよ。
でもね「容姿端麗で声も美しい知華さんが歌もうまい」なんて、完璧すぎるでしょ？
そんなテイストで打ち出すと、知華さんのいい部分が引き出せないと思ったんです。
僕の知華さんへの要求通りに作ったら、ちょっとお化けみたいな歌になってしまったんですけど（笑）。

知華さんは努力家なんで、収録に向けて毎日練習するんですよ。だから、どんどん歌が上手くなってしまって！「もう練習しないでいいから！上手くなると個性的じゃなくなっちゃうからっ！」と練習を辞めてもらいました。（笑）

竹中さん：
そう、ナオキ屋さんに歌の練習を止められてしまいました（笑）。
収録まではそんな練習してないんですよ。
『MOTOKARA TOMOKA』ができるまでは、下手に上手な歌い方にならないように練習をせずに、ナオキ屋さんとは結構話し合って、私なりにいろんな歌い方をしてみて、これがいいよね、あれがいいよねって話し合いながら作り上げたんです。
私が歌が下手なのは、真境名さんも受け入れてください（笑）。

真境名：
（笑）それにしてもナオキ屋さんの意図が反映された『MOTOKARA TOMOKA』に収録されているラップを、世界的に有名なLL・クール・J（アメリカのヒップホップMC・俳優）が、SNSを通じて知っていて、竹中さんとやり取りしたエピソードなんて最高に素晴らしいですよね！
SNSのポジティブな側面である、あらゆる人に自分の創作が届く無限の可能性を感じる逸話として受け止めています。そして、どこまでも努力家な竹中さんの歌の下手さ（＝素）を活かしたプロデュース、天才的だと思います。

ナオキ屋さん：
僕ね、知華さんがレコーディングした曲を聴きながらずっと笑ってましたもん。
実は僕がやってることは必要ないことばっかりなんだよ！
僕の感性を知華さんが面白おかしく、すべて受け取ってくれるっていうのは、すごくありがたかったですね。あー俺にしては、真面目なこと喋ってしまった！（笑）

一万回以上ダウンロードされているという心境

真境名：
ナオキ屋さんのプロデユースした写真集付きCDは、現在、一万以上ダウンロードされているグラビア写真集デビューへの立派な布石となりましたね。
竹中さん、実際にグラビアデビューした現在、どんな心境でいますか？

竹中さん：
グラビアデビューに関しては、批判も承知の上でした。年齢で評価されるのはちゃんと自覚して挑戦しました。実は若い頃は、私を応援してくれている人たちに、素直に喜べなかった時期もあったんです。
肉体的なパーツをメディアに取り上げられることで、どれだけ真面目に真剣に声の仕事をしていても、「どうせ、人気があるのはおっぱいが大きいから評価されているんでしょ？」
と、言われることもありました。そういう評価を定期的に受けていると、「声が好き」
と言ってくださる方もいるのに、素直に喜べない時期もあったんですよね。

でもグラビア・デビューした今は、入り口は何でもいいから、私という人間を知るきっかけになってくれればいいと思っています。

”戦略的なお胸”をつかった今後の展望は？

真境名：
竹中さんが仰ったように、キャリアを積んできた現在（いま）だからこそのグラビアへの挑戦。同じ女性として、とてもかっこいいと思いますし、「若さ」に価値を見出しすぎているように感じる日本社会において、40代のグラビアが爆発的にブレイクしていることも素敵だと感じています。
だってね、私から見た知華さんは”戦略的なお胸”を持つ実力派パーソナリティです。さて最後にお二人の今後の展望を教えて頂けますか？

竹中さん：
パーソナリティとしては、もっと深く沖縄を知って、皆さんに伝えていきたいですね。
沖縄に住んで仕事で取材をして長くなりますが、どんなに調べて取材をしてきても、まだまだ知らないお祭りや文化が出てくるのが楽しいんです。グラビアもパーソナリティも、仕事には終わりがないから、自分の限界を決めずにこの世界で、これからもずっと頑張っていきたいですね。

ナオキ屋さん：
僕は今、人生で最高に楽しいんですよ。
知華さんと一緒にいると楽しい気分になるし、もっと沢山の人たちを楽しませることをしたい。
時折、沖縄ならではのヒエラルキーというか、ネガティブな外的要因が浮上してくることもあるんですけど、そんなものに左右されないように気をつけてます。
ぶっちゃけ、目立ってしまうと僕を邪険に扱う人いっぱいいるんですよ（笑）
でも、これからもミュージシャン兼プロデューサーとして、胸を張って頑張ろうと思ってます。

一途な情熱が生み出した化学反応

「女子アナウンサー」という職業を考えるとき、知性も美貌も兼ね備えた選ばれた女性がなる職業という認識と同時に、メディアで「若さ」と「美しさ」を消費される象徴的な職業だという印象を持っていた私。

しかし時代は確実に変わり、現在では実力派の女性アナウンサーをメインにすえたニュース番組が支持される時代になっています。

今回、40代のグラビアデビューに挑戦した竹中知華さんの美しくもしなやかな強さと、実力派アナウンサーという側面を持つ竹中さんの”素”を活かす形での、読谷村が生んだロックスター・ナオキ屋さんプロデユースCD製作。

お二人に共通する「とにかく、誰かを楽しませたい」という一途な情熱が生み出した化学反応をお伺いすることが出来て、とても楽しい時間でした。
この化学反応がもたらす、今後の展開も見守っていきたいと思っています。

撮影者：ちぇるしー