【スニーカーエイジ全国大会へ向けて①】沖縄地区グランプリ・名護高校　弾けるようにフレッシュな音色

高校軽音楽部の日本一を決定する「第2回全国高校軽音楽部大会 we are SNEAKER AGES」。全国8地区でエントリーし多数の高校の中から、地区大会で選出された代表校が12月25日に大阪で開催される全国大会に出場する。

8月に開かれた沖縄地区グランプリ大会で、グランプリの座に輝いたのは名護高校。前回大会から2連覇を達成した。
バンドのメンバー編成はフロントにボーカルとコーラス、エレキギター×2、ベース、キーボード、そしてドラムの7人。前回グランプリを手にした先輩たちの支えを受けながら、弾けんばかりのフレッシュなパフォーマンスを磨き上げている。

演奏曲はMrs. GREEN APPLEの「ロマンチシズム」。リハーサルでは軽快で疾走感のある曲調に合わせた振付で身体を動かしたり、朗らかな表情で演奏を楽しんでいる様子が印象的だった。選曲はメンバーそれぞれが候補曲を出して、投票で決めたという。演奏曲を提案したのはギターの諸喜田明梨さん（2年）。「心が明るくなるような曲が好きなんですよ。この曲は通学の時にいつも聴いて、テンションを上げてた大好きな曲なんです」と話す。

大会出場にあたって組んだ今回のバンドは、もともと2つあったバンドを1つにまとめ上げたという。ボーカルの赤嶺希一さん（2年）は「1人1人の演奏技術がしっかりとしていて、そしてとにかく仲が良いんですよ」とバンドの強みを説明する。

地区大会の演奏は「楽しくできた」と赤嶺さんは振り返る。コロナ禍の影響で観客はおらず、客席には審査員と関係者しかいなかったが「脳内でお客さんを想像しました（笑）」という。ベースの真栄田愛夏さん（2年）は「リハーサルでは足が震えてたんですけど、本番では楽しめました」という“大物ぶり”を垣間見せた。
「バンドを経験したことのないメンバーがほとんどだったんですけど」と前置きした諸喜田さんは、「グランプリに選ばれたのは今までお世話になった先輩に恩返しができたな、って思ってます」と笑顔を浮かべた。

顧問を務める伊野波盛司先生は「軽音楽部を見てきたのはこの2年くらいなんですが、前年度の3年生たちがとても頑張ってくれて、部を立て直してくれたんです」と回想する。バンドをするにあたって大事な「学年を超えたコミュニケーションが上手くいっていて、皆自信を持つことができているんです」と目を細めた。「自分たちも楽しんで、そして見てる人にも楽しんでもらうということを体現していると思いますね」

クリスマスに開催される有観客でのライブとなる全国大会に向けて、それぞれ意気込みを語ってもらった。

赤嶺さんは「せっかくなので全国優勝を目指したいです」と、やる気満々だ。「今以上にパフォーマンスの精度を上げて、本番で1番最高の演奏をして楽しめるように練習します」と話した。「1番優先したいのは楽しむことですね」とコーラスの与那嶺小鉄さん（2年）。「地区大会のグランプリも本当に嬉しかったんですが、それよりもさらに大きな場所でやるので、良い思い出にできるように頑張りたいです」と続けた。

真栄田さんは「地区大会のグランプリでも嬉しいのに、さらに大きな全国という舞台で演奏できることがとっても楽しみです」と目を輝かせ、諸喜田さんは「2連覇できたことが嬉しくて」と噛みしめる。「地区大会では一緒にできなかったメンバーと大阪で合流して、ダンサーも加わってパワーアップした状態で演奏できるのが凄く楽しみです」と話し、「あと、終わった後に皆で大阪で遊べるのも楽しみ」と満面の笑みで付け加えた。

スニーカーエイジ実行委員長の戸田氏からメッセージ

沖縄の軽音楽部の皆さんの演奏に共通して感じることがあります。
それは『温かさ』、『楽しませよう！楽しませたい！楽しもう！』という皆さんのお人柄が歌声や楽器の音色から伝わるんです。だからどんな曲を聴いてもジーンと響くものがある。

そして、温かさというのは、皆さんをすぐ側で見守る顧問の先生の深い愛情。
リハーサル時の皆さんの演奏を見つめる顧問の先生の眼差しは真剣で、その背中から感じられるのは、生徒の皆さんとともに心は一緒にステージの上なんだなという実感と光景。

目標というものがあると人はそこに向かうために、助け合い、言葉を交わして、支え合って、助けてくださる方々に気付く。大切な人に有難うを伝えたくなる。

スニーカーエイジのステージでは、きっと皆さんのココロから素敵な言葉と、素敵な演奏で表現するんだと思います。

さあ！　12月25日のクリスマス。そのプレゼントは計り知れない熱い想いを秘めている。
『今度は君たちが誰かの音楽になる番だ！』

スニーカーエイジ全国大会情報

全国大会は12月25日、大阪府のグランキューブ大阪・メインホールで開かれる。出場する各校が自由曲1曲を演奏し、当日にグランプリ1校、準グランプリ2校が決まるほか、協賛社などからの特別賞もある。WEB配信などは未定。詳細は大会の公式WEBサイトへ。
https://www.sneakerages.jp/