沖縄伝統芸能ぬ花ゆ咲かし～川崎沖縄芸能研究会～

1949年（昭和24年）焼け残りの舞台衣装や三線を持ち寄り設立　提供：川崎沖縄芸能研究会

沖縄戦で焦土と化したなかで、沖縄の人々がブリキ缶で作った「カンカラ三線」を手に歌い復興への活力を奮い立たせたように、遠く離れた地域からもウチナーンチュは故郷の伝統芸能文化へ思いを馳せていた。

その一つが、大正時代から多くのウチナーンチュが移り住んだ神奈川県川崎市で、1949年（昭和24年）には「川崎沖縄芸能研究会」が結成された。

舞踊・三線・琉球箏など、故郷の伝統文化を紡いで70年あまり。その功績が認められ、川崎市と神奈川県両指定無形民俗文化財にも指定されている。
去る2023年10月15日には第86回を迎える「沖縄芸能大会」を開催した。

「故郷から遠く離れた地で、地縁・血縁もない環境を乗り越えてこれたのは、いつも沖縄の伝統芸能があったから。コロナ禍で、活動が制限されるなど厳しい状況もあったが、先輩たちから受け継いできた沖縄の伝統芸能への思いを後世に繋いでいきたい。」

こう話すのは「川崎沖縄芸能研究会」の会長を務める名嘉ヨシ子さん（旧姓：具志）。
「琉球箏曲興陽会」の箏曲家としても活動しながら、後進の指導にもあたっている。

那覇市出身のヨシ子さんはラジオから聞こえてくる箏の音色に惹かれて、琉球箏曲を始める。沖縄本土復帰の翌年の1973年、結婚を契機に横浜市鶴見区に移住。嫁ぎ先は沖縄出身者が設立した電気工事会社。従業員には他県の方もいたが、高校卒業と同時に沖縄から上京した従業員のため沖縄料理を週に2,3回ほど作っていた。
そんな中、沖縄の食材を買うために訪れた鶴見の沖縄タウンで、偶然、店の奥から箏の音色が聞こえた。

川崎沖縄芸能研究会　名嘉ヨシ子会長
「本土で、琉球箏の音色を聞くとは思っていなかったから驚いた。県外でも伝統芸能を守る人たちの存在を知り、勇気づけられた。」

川崎沖縄芸能研究会に入会し、琉球箏曲の活動を再開した名嘉さん。
川崎・鶴見を拠点に1人の琉球筝曲家として研鑽しながら、三線の奏者や琉球舞踊の舞踊家と共に、沖縄の伝統芸能の普及に努めてきた。
国指定重要無形文化財琉球古典音楽保持者の故・照喜名朝一さんが上京し、公演する際には共演する機会も多かったようだ。