沖縄尚学・末吉良丞投手の“あの仕草”に「すごい勉強になる」キングス桶谷大HCが唸ったワケ…脇真大も「勇気をもらっている」

桶谷HC「監督さん、いいチーム作りしてるなぁって…」

先に沖縄尚学の話題に触れたのは桶谷HCだ。

「彼らの戦いぶりをどう見ていますか？」と問うと、感嘆の笑みを浮かべて「いやあ、すごいですね」と言った後、21日に行われた山梨学院との準決勝の“あの場面”に触れた。守りの六回表、1ー4と点差を突き離され、2年生エースの末吉良丞が同級生である新垣有絃にマウンドを譲った際に見せた仕草についてだ。

「新垣くんと代わる時、末吉くんは悔しかったと思うんですよ。でも、彼はあの時に（新垣の）背中をポーンって叩いてマウンドを降りました。あれなんですよ。ああいう雰囲気を出せるチームだからこそ、逆転勝利ができるという部分は絶対にあると思っています」

その後、新垣は3回1/3を投げて強打の山梨学院打線を無失点に抑え、3年生の野手陣が得点を重ねて逆転に成功。その間、末吉もベンチから声を出し続けていた。

桶谷HCが、コーチの視点から話を続ける。