「満足いくゲームは1試合もない」「必ず殻を破れる」キングス躍進の鍵を握る崎濱秀斗…“苦悩と成長”を糧に覚醒できるか

「やんちゃな顔して」桶谷大HCや脇真大も積極性求める

桶谷HCは「だいぶ成長してきた」と評価する一方で、「プロとしてのバスケットボールを知ることが、彼にとって大切な部分だと思います。足りないところはまだまだたくさんありますが、もっとハングリーに『プレータイムを掴み取るぞ』という意欲が欲しいですね」と、自らの価値を示すことへの貪欲さを求める。

辛口なコメントに見えるかもしれないが、指揮官は以前から、崎濱を日本代表になれる器がある選手と見ている。確かな期待感があるからこその要望なのだ。

「最近はやんちゃな顔をしてバスケットができるようになってきたので、その辺はいいなと思います。もともとそういう気概のある選手。アメリカでもそうでなければ勝負できなかったはずなので、いい子ちゃんじゃなくて、そういう部分をどんどん出してほしいです」

昨季はルーキーだった脇真大も「アグレッシブに行け」と背中を押し続けているという。23歳と年齢も近い。「一番仲がいい先輩」（崎濱）だからこそ、より響く部分はあるだろう。

同じくPGを担う脇は負傷して6試合の出場にとどまるが、セカンドユニットで崎濱と共にコートに立つこともあった。「秀斗は僕と似たタイプで、強力なペイントタッチができます。彼は本当にいい選手なので、積極性がなくなったら良くない。ヘッドダウンしないように、できる限り支えたいです」と先輩としての役割を見詰める。

崎濱も「自分と脇さんはどちらもペイントアタックできるので、相手にとっては守りづらいはず」と相乗効果を見込む。互いにボール運びを分担し、相手からのプレッシャーの基点を増やすことで、セカンドユニットの脅威を増したい考えだ。