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5,000本ものブーゲンビレアが咲き誇る！観光農園「ユートピアファーム宮古島」併設カフェで生マンゴーを堪能（宮古島）
“南国の花”と聞いて、真っ先に思い浮かぶのは、ハイビスカスやブーゲンビレアではないでしょうか。
あの鮮やかな色を見るだけで、「あぁ、沖縄に来たんだ」と実感する方も多いはずです。沖縄に住み始めて13年。ブーゲンビレアを見ると、なぜか少しだけ気持ちがほどけます。
気取っていないのに、ちゃんと心に残る。そんな不思議な魅力を持つ花だと感じています。
目次
一年中楽しめる花の楽園「ユートピアファーム宮古島」
沖縄でブーゲンビレアが見頃を迎えるのは、4月から11月頃。なかでも日差しが強まる5月から9月にかけては、発色がいっそう鮮やかになり、より印象的な美しさを放ちます。
宮古島にある「ユートピアファーム宮古島」では、一年を通してその華やかな景色に出会えるのも魅力です。
「ユートピアファーム宮古島」が誕生したのは、2001年。「本物づくり」にこだわる創設者・上地さんは、宮古島の厳しい自然環境の中でマンゴー栽培に向き合う一方で、“作っても販売に苦労する”という現実に直面していました。
そこで考えたのが、育てた果物をその場で楽しんでもらう場所をつくること。果物を“作るだけで終わらせない”観光農園として、この場所はスタートしました。
園内は15分ほどでひとめぐりできるコンパクトなつくりながら、「三尺バナナ園」や「アップルマンゴー園」「キーツマンゴー園」「ハイビスカス園」など見どころが充実。歩くだけで、多彩な植物や果実との出会いが楽しめます。
50品種が咲き誇る、圧巻のブーゲンビレア
中でも目を引くのが、鮮やかな色彩をまとったブーゲンビレア。
濃いピンクをはじめ、淡いピンクや白、深紅、白い苞に赤い脈が入るもの、やさしいグラデーションを描くものなど、その表情は実にさまざまです。
「ユートピアファーム宮古島」には、世界中から集められた約50品種・5,000本ものブーゲンビレアが咲き誇り、品種ごとに開花時期が異なるため「いつ訪れてもどこかで咲いている」状態が保たれています。
ハウス内で楽しめるため、雨の日でもゆっくり観賞できるのもうれしいポイントです。
採れたてフルーツを味わう贅沢なひととき
園内を満喫したあとは、農園で収穫されたフルーツを使ったスイーツやソフトクリームが味わえる、併設されたパーラーへ。
満開のブーゲンビレアに囲まれたテラス席で、花に包まれるような時間を過ごしてみてはいかがでしょうか。
なかでも人気なのが「宮古島マンゴーパフェ」。
糖度13度以上のマンゴーだけを使用し、ジュレやアイス、シャーベットが層になった一品は、ひとくちごとに異なる食感と風味が広がり、最後まで飽きることなく楽しめます。
素材そのものの味をダイレクトに感じられるのが「ぎゅぎゅっとマンゴー」。
アップルマンゴーは甘さと酸味のバランスがよく、すっきりとした味わい。一方のキーツマンゴーは糖度15度以上と高く、酸味がほとんどないため、濃厚でまろやかな甘さが際立ちます。
旅の余韻を持ち帰る、お土産の楽しみ
パーラー横のお土産コーナーには、農園ならではのアイテムが並びます。
中でも人気なのが、自家栽培の三尺バナナを使った「三尺バナナケーキ」。生地にたっぷりとバナナを練り込んでおり、甘く濃密な香りがふわりと立ちのぼります。
まるで完熟バナナそのものを味わっているかのような豊かな風味。しっとり、ふんわりとした口当たりも魅力です。
「三熟バナナケーキ」は、バナナの形をした見た目の愛らしさも人気の理由。手に取りやすい価格で、ちょっとした手土産としても喜ばれそうです。
職人がひとつひとつ手作業で仕上げる「パッションフルーツバター」は、ひと口で南国気分に浸れる味わい。食パンとの相性も抜群で、見かけたらぜひ手に取ってほしい一品です。
さらに、完熟マンゴーのみを使用した「宮古島完熟まんごージュレ」や、甘酸っぱい風味が魅力の「宮古島パッションジュレ」も人気。冷やしてそのまま味わうのはもちろん、ヨーグルトやアイスクリームに添えても楽しめます。
「ユートピアファーム宮古島」は、ただ“観光するだけ”の場所ではありません。花を眺め、果実が育つ様子に触れ、最後にその恵みを味わう。そんな一連の体験ができる場所です。
沖縄の自然を、目で見て、五感で感じて、そして持ち帰る。 ここには、そんな旅の形があります。
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