「背伸びをしないといけない相手」に挑む琉球ゴールデンキングス 安永淳一GMが語る、開幕前に豪州の強豪を招く理由

安永GMは、そんな世界レベルのバスケットボールを沖縄で見られること自体にも意味があると考えている。これから競技を続けていく子どもたち、そして指導者にとっては新たな発見や学びにつながるからだ。

「例えば、日本のポイントガードで『誰がすごいの？』と言われたら、河村勇輝選手や斎藤拓実選手、佐々木隆成選手などの名前がすぐに出てくると思いますが、世界を見たらいろんな力のある選手がいて、いろんなスタイルの選手がいます。さまざまな選手を見ることは、子どもたちや指導者にとってとても大切なことだと思います」

沖縄の子どもたちが世界の多様なプレースタイルに触れ、自らの可能性を広げる。海外の強豪を招くことには、そんな次世代への波及効果も期待できるだろう。