末吉良丞の最後の夏、初戦DH7番で5打数2安打。「正直、一発狙ってました」バッターとしての決意と覚悟

チームを鼓舞するためヘッドスライディングからの雄叫び

「ヘッドスライディングしたら周りはびっくりしていて、監督には頭から行くなと言われました。気持ちが前に出すぎて反射的に滑ってしまったんですけど、別に痛みも何もなく終えることができたので問題ないと思います。
初回以降三人で終わる場面が多くてなかなか点が入らない状況が続いていたんで、チームを鼓舞する意味で声を出しました」

この末吉の気迫のヘッドスライディングがナインに刺さったのか、最終回にも2点追加。6回一死一、二塁のピンチでマウンドに上がった新垣有絃は難なく抑え、3回3分の2を投げて被安打2、7三振で5対0と快勝した。

末吉は最終回にも打席が回り、一本出ているせいかリラックスした状態でバッターボックスに入れた。4打席目の初球をセンターフライに上げてしまったものの、外野に運べたことで徐々にミートポイントを修正していく。

自然体の構えから外寄りの球にうまく反応しておっつけるように振り抜く。ジャストミートした当たりはショートの横を鋭いライナーで抜けるレフト前ヒット。これで5打数2安打1得点。うち3打席は先頭打者のため、ランナーがいる状態での打席はすべてヒットを放っている。バッター末吉のデビューとしてはまずまずの好スタートだ。